Você provavelmente está familiarizado com a ideia de uma matilha de cães ter uma estrutura social rígida e um líder de matilha. Os gatos selvagens costumam formar grandes grupos, com uma fêmea dominante no leme.
Feral Queens
Um gato selvagem cresceu sem se socializar com humanos. Ao contrário do seu amigo felino, um gato selvagem normalmente evita os humanos e sibila ou foge se você chegar muito perto. Quando não esterilizados ou castrados, os gatos selvagens formam uma estrutura social centrada em torno do acasalamento. Uma fêmea, ou rainha, muitas vezes vive em um grupo de apoio com outras fêmeas e seus gatinhos. Esses grupos vão jogar juntos, preparar uns aos outros e defender seu território. As gatas ocupam pequenos territórios que normalmente se sobrepõem a outras fêmeas selvagens. A mulher sexualmente ativa mais velha geralmente assumirá o papel de mulher dominante.
Feral Toms
Um gato, ou macho sexualmente ativo, tem uma vida muito mais difícil. Ele vai passar a maior parte de sua vida sozinho, vagando por um grande território à procura de uma companheira. Você provavelmente já viu um macho selvagem com uma orelha rasgada ou cicatrizes faciais. Ele provavelmente os obteve durante batalhas por território com outros machos. Quando ele encontra uma rainha no cio, ele tentará acasalar com ela. No entanto, se a atenção for indesejada, a fêmea o mandará embora, golpeando-o e rosnando para ele. Pode levar várias horas para uma rainha aquecer até um tom e permitir que ele acasale com ela. Assim que a ação é realizada, o macho segue seu caminho para semear sua semente, e a rainha criará seus gatinhos sem ele.
Líder do bloco
A rainha dominante terá os melhores lugares para dormir e a primeira refeição. Ela também poderá escolher os locais para ter seus gatinhos. Ela terá primeiro direito às áreas de caça que fornecerão mais presas. Rainhas submissas podem ajudar a rainha dominante com sua ninhada, trazendo comida ou ajudando a prepará-la. Toms normalmente não faz parte dessa estrutura social. Embora esse comportamento social seja mais evidente em grupos de gatos selvagens, às vezes também é observado em santuários. Essas são grandes áreas onde muitos gatos vivem juntos, mas são alimentados e cuidados por humanos.
O gato doméstico
Seu gatinho doméstico não formará a mesma hierarquia social que seus primos selvagens, mas ele pode exibir versões modificadas desse comportamento. Como ele provavelmente foi consertado, ele não tem o impulso sexual que é o motivo desses grupos sociais. Sem mencionar que ele não precisa caçar para comer ou criar uma ninhada de gatinhos. Os gatinhos procuram a companhia de outros animais de estimação em casa, bem como o seu amor e atenção. Depois que o gatinho crescer e estabelecer seu território, ele se cansará de quaisquer novos animais de estimação na casa e tentará estabelecer seu domínio. Se você já viu um gatinho rolar de costas na frente de outro gatinho, esse é um tipo de comportamento submisso. Os gatos domésticos são fundamentalmente diferentes de seus primos selvagens no sentido de que nunca crescem devido à necessidade infantil de brincar e contato tátil.
