Se você já esteve no negócio das garras de seu gato, sabe que elas são afiadas. Não se preocupe se encontrar fragmentos de unha. A menos que você descasque seu gato - na verdade, é uma amputação parcial do dedo do pé - suas unhas vão crescer novamente.
Tough as Nails
Os gatos saudáveis vêm equipados com cinco dedos com unhas nas patas dianteiras e quatro nas patas traseiras. Os gatos polidáctilos têm dedos e garras extras, e alguns têm quase o dobro do número normal.
Algumas pessoas chamam as minúsculas garras dos gatos de "garras retráteis", mas as unhas são embainhadas em repouso e prolongadas para uso. Isso ajuda a mantê-los afiados. (Isso também explica por que seu gato raramente pega emprestada sua lixa.)
As garras do gato são feitas de queratina e continuam crescendo ao longo da vida do gato. Se o seu gato tem unhas translúcidas - alguns gatos são sólidos - procure a cor rosa em sua base. Isso é chamado de rápido. É onde o sangue e os nervos se acumulam.
Desgasto
As unhas do seu gato crescem continuamente, o que é bom porque elas estão continuamente desgastadas por arranhar, escalar, cavar, autodefesa e segurar a presa.
Alguns gatos quebram ou lascam as unhas durante lutas ou acrobacias felinas. Essas unhas também crescem, mas às vezes podem causar infecções, principalmente se houver sangramento.
As unhas do seu gato só sangrarão se o sabugo for rompido. Você pode estancar o sangramento com nitrato de prata ou um lápis hemostático. Se não houver, experimente amido de milho e farinha. Fique de olho na ferida. Se parecer que está piorando, chame um veterinário.
Arranhões apropriados
Ao contrário da crença popular, os gatos não arranham os móveis para enfurecê-lo ou para afiar as garras. Os gatos arranham para marcar território, esticar seus músculos e se livrar das velhas bainhas de garras. Eles também mastigam suas garras dianteiras em extremidades semelhantes.
É difícil manter o equilíbrio quando seu gato se joga em seu sofá favorito, mas você nunca deve disciplinar um gato além de um simples "não". Dê ao seu gato saídas apropriadas para arranhar, como bandejas de papelão e postes para arranhar.
Muitos estilos diferentes estão disponíveis - alguns gatos gostam de versões em carpete, versões com corda ou madeira velha lisa. Encontre a saída certa para coçar o seu gato por tentativa e erro. Use guloseimas ou erva-gatos para atrair seu gato para novos brinquedos de arranhar.
Problemas de crescimento de garras
Às vezes, unhas rasgadas ou quebradas começam a crescer para dentro. Isso não vai melhorar com o tempo e pode causar infecções. Pode ser necessário cortar a unha até a base - talvez até passar do sabugo - então chame seu veterinário.
Bactérias e infecções fúngicas podem ser bastante dolorosas e também afetar o crescimento das unhas. Se você notar crescimentos estranhos nas garras do seu gato ou ao redor dela, pode haver um problema. Podem ser necessários antibióticos ou medicamentos antifúngicos. Ligue para seu veterinário.
Uma série de doenças e distúrbios também podem afetar o crescimento das unhas. Se algo parecer suspeito - aí vem o mantra do problema com as unhas do gato novamente - chame seu veterinário.
Amputação do dedo do pé
Existe um procedimento garantido para impedir o crescimento das garras do seu gato. É chamado de declawing, mas na verdade é amputação parcial do dedo do pé.
Este procedimento - proibido na maior parte da Europa e no resto do mundo - envolve a remoção do último dígito dos dedos do pé do seu gato. É o equivalente a cortar a ponta dos dedos das mãos ou dos pés. Os métodos mais recentes de cirurgia a laser ainda exigem que o dedo do pé seja cortado até a última articulação.
A amputação do dedo do pé afeta o equilíbrio do gato, sua capacidade de se defender e pode tornar o uso da caixa de areia um problema importante. Os defensores dos animais, incluindo a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais e a Sociedade Humana dos Estados Unidos se opõem fortemente.
