Embora o diagnóstico de AIDS - mesmo para felinos - evoque imagens menos animadas, a boa notícia é que vacinas eficazes e relativamente baratas estão prontamente disponíveis para proteger seu amigo felino dessa doença. Saber mais sobre sua transmissão é um motivador para a vacinação.
O que é isso?
A AIDS felina também é conhecida como o vírus da imunodeficiência felina. Ele reflete a versão humana, no sentido de que pode levar anos após a exposição antes que os sintomas apareçam. VetInfo explica que a AIDS felina ataca o sistema imunológico do gato, permitindo que bactérias, fungos, parasitas e outros vírus agravem a saúde do gato. Semelhante à AIDS humana, a versão felina enfraquece o sistema imunológico, tornando-o inútil para combater infecções secundárias. Embora seus mecanismos e efeitos sejam semelhantes aos da AIDS humana, a AIDS felina não é transferível para companheiros humanos.
Feridas de mordida
Existem dois métodos de transmissão - ambos envolvem a troca de fluidos corporais. O primeiro é através de feridas de mordida. VetInfo explica que isso é mais comum em gatos que vivem ao ar livre e que provavelmente não foram vacinados. Esta é a razão perfeita para manter seu amigo felino dentro de casa. Gatos machos que tentam proteger seu território por meio de lutas têm maior probabilidade de sofrer uma mordida e, portanto, apresentam um risco maior de exposição, de acordo com PetPlace.com.
Culpar mamãe
O segundo método de transmissão é da mãe para o gatinho. Os gatinhos podem adquirir o vírus se ele estiver presente no leite materno consumido pelo filho em crescimento. Fluidos de parto de uma gata com AIDS felina também podem colocar um gatinho em risco quando ele nasce. VetInfo qualifica a transmissão da mãe para o gatinho como menos comum, mas ainda uma possibilidade.
Sintomas
Detectar a AIDS felina por meio da expressão sintomática só pode ser complicado, pois muitos de seus sintomas estão associados a outras doenças. Descreva ao veterinário todos os sintomas que você detectou, em um esforço para errar por excesso de cautela. Os sintomas comuns da AIDS felina incluem: gânglios linfáticos aumentados, febre, anemia, perda de peso, pelagem desgrenhada, falta de apetite e diarréia. Outros sintomas incluem inflamação dos olhos, gengivas ou boca, bem como outras doenças dentárias, feridas que não cicatrizam, espirros e até alterações comportamentais.
Diagnóstico
O exame de sangue é a única maneira de verificar se um gato tem AIDS felina. Em termos veterinários, dois testes diferentes conhecidos por siglas - ELISA e IFA - são usados para confirmar o diagnóstico. O teste ELISA, que significa ensaio imunoenzimático, pesquisa o anticorpo da AIDS no sangue. O teste IFA, que significa anticorpo fluorescente indireto, é freqüentemente usado como um backup para reconfirmar o teste ELISA. O teste IFA usa uma mistura combinada do anticorpo felino contra a AIDS e um composto fluorescente que é colocado em uma amostra de sangue do gato. Se o sangue apresenta fluorescência sob luz ultravioleta, o resultado é positivo.
Tratamento
Infelizmente, não há cura para a AIDS felina, uma vez que o gato adquiriu o vírus. Com os devidos cuidados e gerenciamento de doenças, PetPlace.com indica que alguns gatos vivem até 10 anos após o diagnóstico. Isso exige que você se comprometa a monitorar de perto a saúde do gato. O Cornell University College of Veterinary Medicine recomenda manter os gatos infectados dentro de casa e longe de outros felinos, alimentando-os com uma dieta nutricionalmente completa que não inclui produtos crus e levando o Kitty para exames regulares de bem-estar.
