A doença da arranhadura do gato, comumente chamada de febre da arranhadura do gato, é uma infecção causada por Bartonella henselae, uma bactéria carregada na saliva de gatos infectados. De acordo com o site KidsHealth, aproximadamente 22.000 casos de doença da arranhadura do gato são diagnosticados a cada ano, geralmente nos meses mais frios de outono e inverno.
Causas
Os humanos geralmente contraem essa infecção por meio de arranhões, mordidas e exposição à saliva do gato. As pulgas espalham os patógenos bacterianos entre os felinos, onde vivem na saliva. Um gatinho infectado não mostra sinais de doença, mas ainda pode transmitir os patógenos para as pessoas, uma vez que lamber as patas e coçar a pele. Você também pode contrair essa doença se acariciar um gato infectado e depois esfregar os olhos.
Sintomas
A maioria dos indivíduos com a doença da arranhadura do gato não tem nenhum sintoma, mas alguns desenvolvem uma infecção leve no local da mordida ou da arranhadura cerca de 7 dias após a saliva entrar na pele ferida. Alguns pacientes também apresentam nódulos linfáticos inchados ou sensíveis dentro de uma ou duas semanas após a lesão inicial. Embora menos comum, uma pessoa infectada também pode apresentar sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo fadiga, dor de cabeça, falta de apetite, dor nas articulações e febre baixa. Como esses sintomas também podem indicar outros problemas de saúde, consulte seu médico para receber um diagnóstico profissional.
Diagnóstico e Tratamento
Os médicos costumam diagnosticar a doença da arranhadura do gato se você tiver uma arranhadura ou mordida de gato com gânglios linfáticos inchados, mas alguns médicos confirmam o diagnóstico com um exame de sangue. A maioria dos pacientes não requer nenhum tratamento e supera a doença sem qualquer tipo de medicamento. No entanto, aqueles com linfonodos muito doloridos ou aumentados podem receber prescrição de antibióticos para ajudar a limpar a infecção. O local da lesão inicial geralmente atinge o calcanhar dentro de uma a três semanas, enquanto pode demorar entre dois e quatro meses para que o inchaço do nódulo desapareça.
Prevenção
Como essa doença é muito incomum e os casos geralmente leves, não há necessidade de doar o seu querido animal de estimação. Você pode evitar facilmente a doença da arranhadura do gato lavando a pele lambida, mordida ou arranhada com água e sabão. Mantenha seu gato e sua casa livres de pulgas para reduzir as chances de seu gatinho ser infectado com a bactéria que causa essa infecção.
Considerações
Cerca de 40 por cento de todos os gatos são portadores da bactéria B. henselae em algum momento de suas vidas. Tanto adultos quanto gatinhos podem causar a infecção, mas os felinos com menos de um ano têm maior probabilidade de se infectar e transmitir a bactéria aos humanos. Esta doença não é contagiosa entre humanos e as pulgas não podem transmitir a infecção de gatos para humanos. A maioria das pessoas contrai a doença da arranhadura do gato apenas uma vez na vida, porque se tornam imunes às bactérias.
