Gatinhos e leite podem parecer uma combinação natural, mas alimentar seu animal de estimação com qualquer forma de leite pode causar problemas de saúde. Leite desnatado, como outras formas de leite, pode causar dor de barriga ao seu pequeno felino, então é melhor evitar compartilhar, mesmo que ele implore.
Intolerância a lactose
O leite contém lactose, um tipo de açúcar que pode ser difícil para os gatos digerirem. Embora os gatinhos recém-nascidos sejam capazes de digerir a lactose do leite materno, a maioria deles perde essa capacidade após o desmame. Isso ocorre porque eles param de produzir lactase, a enzima que decompõe a lactose. Se um gatinho com intolerância à lactose consumir leite ou outros produtos lácteos, ele pode desenvolver gases, náuseas, vômitos ou diarréia. O sintoma mais comum de intolerância à lactose em um gatinho é a diarréia, que geralmente ocorre cerca de oito a 12 horas após a ingestão do leite. O leite desnatado contém a mesma quantidade de lactose que outras formas de leite, portanto, não é mais ou menos provável que cause problemas. O iogurte e o queijo têm menos lactose, por isso o seu gatinho pode tolerá-los melhor do que o leite.
Gatinhos recém-nascidos
Gatinhos recém-nascidos podem tolerar a lactose, mas isso não torna o leite desnatado uma opção saudável para eles. O leite desnatado de vaca não é nutricionalmente adequado para um gatinho recém-nascido, porque contém diferentes proporções de nutrientes do leite felino. Em vez disso, o recém-nascido deve beber apenas o leite da mãe até que desmame naturalmente. Se você está cuidando de um gatinho abandonado que é muito jovem para desmamar, você deve alimentá-lo com um substituto do leite feito especialmente para gatinhos. Pergunte ao seu veterinário qual substituto do leite usar e como alimentar o gatinho com um conta-gotas.
Leite como um deleite
Alguns gatinhos e gatos são apenas moderadamente intolerantes à lactose, o que significa que produzem alguma lactase, mas não muita. Esses gatos podem consumir um pouco de leite desnatado ou outros laticínios como um tratamento ocasional. Você pode testar a capacidade do seu gatinho de digerir o leite de vaca dando a ele uma ou duas colheres de sopa. Fique de olho no comportamento e nos movimentos intestinais dela por cerca de 24 horas para ver se você percebe algum sintoma de intolerância à lactose. Se você der ao seu gatinho pequenas quantidades de leite desnatado, conte-o como parte de sua porção diária de guloseimas, juntamente com qualquer atum, iogurte, queijo, restos de comida ou guloseimas comerciais para gatos que você der a ela. As guloseimas nunca devem constituir mais do que 5 a 10 por cento da dieta do seu gato.
Considerações
Embora o seu gatinho possa não tolerar o leite, isso não o impede necessariamente de o querer. Se o seu gatinho implora por um gosto toda vez que você se serve de um copo de leite desnatado, você pode querer manter algumas guloseimas mais saudáveis ou alguns de seus brinquedos favoritos perto da geladeira para distraí-lo. Mesmo que o seu gatinho ocasionalmente beba um pouco de leite desnatado, continue a dar-lhe água fresca a todo o momento. O leite de vaca nunca substitui a água. Se o seu gatinho desenvolver diarreia por causa da lactose, ele precisará de mais água para repor os líquidos que perde.
