A respiração ofegante e a tosse do seu gato podem ser apenas um prelúdio para o nascimento de uma nova bola de pelo. Infelizmente, nem todas as explicações possíveis para o desconforto respiratório do seu animal de estimação são tão anticlimáticas. O vírus da leucemia felina (FeLV) causa problemas pulmonares persistentes devido ao acúmulo de fluido em alguns felinos infectados.
Vírus da leucemia felina
Se o vírus da leucemia passar pelas defesas biológicas do seu gatinho, ele começará a sequestrar as células do sangue, colocando seu material genético nelas. O corpo do seu gato pode parar o vírus criando anticorpos se ele for saudável e bem alimentado, então ele pode não ficar doente mesmo se for exposto ao vírus. Aproximadamente 2% dos gatos adultos nos Estados Unidos estão infectados com FeLV, mas a taxa entre gatos jovens e doentes é superior a 10%, de acordo com o Cornell University College of Veterinary Medicine.
Sintomas
Se o seu gato estiver ofegando rapidamente em vez de respirar normalmente ou estiver usando a boca para respirar em vez do nariz, pode haver algo sério acontecendo. O vírus não causa problemas pulmonares por si só, mas alguns gatos com FeLV sofrem um tipo raro de tumor maligno na cavidade torácica. O "tumor" prende o líquido nos pulmões do seu animal de estimação, por isso começa a se acumular com o passar dos dias. Os crescimentos são mais comuns em gatos com menos de 2 anos e raramente ocorrem em gatos saudáveis, de acordo com o National Cat Center.
Transmissão e Prevenção
A leucemia felina é muito contagiosa. Felizmente, há algo que você pode fazer para manter seu gato seguro. A vacinação de um gato saudável o torna imune a infecções, portanto, você não precisa se preocupar com o fato de seus gatos saudáveis contrairem FeLV. O vírus se espalha pela saliva, urina e outros fluidos corporais, de acordo com o Long Beach Animal Hospital. O vírus da leucemia não sobrevive por muito tempo sem um hospedeiro e é vulnerável a detergentes domésticos básicos. Faça com que todos os felinos recém-chegados façam um teste de detecção do vírus antes de levá-los para casa para conhecer seus gatos.
Gestão
Marque uma consulta no veterinário para seu gato se a respiração dela estiver incomum ou se ela estiver chiando e tossindo por mais de um dia. Lembre-se de que o diagnóstico de FeLV não significa que você perderá seu companheiro em um futuro próximo. Seu gatinho pode viver feliz por anos antes que os sintomas sérios se desenvolvam, embora alguns gatos morram em menos de um ano. Crie um ambiente livre de estresse para ela e aplique os antibióticos prescritos pelo seu veterinário para evitar infecções secundárias. Sempre consulte um veterinário experiente sobre a saúde e o tratamento de seu animal de estimação.
