Por mais desagradável que pareça, o herpes felino é bastante comum em gatos porque se espalha facilmente. Se Missy é como a maioria dos gatos, provavelmente ela foi exposta ao vírus. Não se desespere - provavelmente ela levará uma vida normal e feliz, mas você precisará ter cuidado para evitar que ela se espalhe.
Vírus do herpes felino
Se o seu veterinário disse que Missy tem herpes felino, ela tem uma doença infecciosa causada pelo herpesvírus felino tipo 1. Seu nome técnico é Rinotraqueíte Viral Felina (FVR) e é exclusivo para gatos domésticos e selvagens. É a principal causa de doenças respiratórias superiores em gatos e a causa mais comum de conjuntivite. Os gatinhos são freqüentemente expostos ao FVR e geralmente se tornam resistentes a ele ou ficam protegidos contra ele por meio de vacinações de rotina.
Sintomas e diagnóstico
Se Missy está agindo como se estivesse resfriada, FVR pode ser a raiz do problema. Os sintomas do herpes felino incluem congestão, espirros, secreção dos olhos e nariz, diminuição do apetite, letargia, estrabismo e febre. Seus olhos podem ter lesões ou úlceras e ficar inflamados. Como outros vírus podem causar infecções respiratórias superiores em gatos, o diagnóstico de FVR geralmente é baseado no histórico médico e nos sintomas de Missy. Às vezes, o veterinário coleta amostras de células do gato ou de alta para testar a confirmação do vírus.
Espalhando o vírus
Os gatos podem ser infectados com FVR através do contato direto com o vírus. Se Missy compartilhar uma caixa de areia ou pratos de comida e água com um colega de casa infectado, ela corre o risco de contrair o vírus. Se eles brincam juntos ou cuidam um do outro, ela também é vulnerável. Se sua mãe carregou o vírus enquanto Missy estava no útero, é provável que Missy o tenha herdado. Embora os humanos não consigam pegar o vírus de gatos, podemos ajudar a promover sua disseminação. O Hospital VCA observa que objetos inanimados contaminados com partículas de vírus eliminados podem promover a disseminação de FVR. Isso significa que se você acariciou ou segurou Missy e não se lavou adequadamente, você pode, sem saber, espalhar o vírus para o colega de casa dela, mesmo se você tiver tomado o cuidado de separá-los. Lençóis, árvores de gato e outras áreas comuns - como a cadeira favorita - também podem conter o vírus. Felizmente, o tempo disponível para a infecção é curto, geralmente no máximo algumas horas, pois quando as secreções contendo o vírus secam, o perigo de infecção passa.
Tratamento
Como o vírus em si não pode ser curado, o veterinário tratará todos os sintomas que Missy apresentar. Ela pode receber antibióticos ou outro medicamento para ajudar a aliviar os sintomas. Se ela desenvolveu conjuntivite, provavelmente apreciará colírios ou cremes para ajudar com qualquer irritação ocular. Alguns gatos ficam bastante congestionados se o vírus causar uma infecção respiratória superior. Se for esse o caso com Missy, você pode tentar usar um umidificador para ajudar a aliviar o congestionamento e um saboroso alimento enlatado para incentivá-la a comer.
Prevenindo a propagação de FVR
A melhor maneira de prevenir a propagação do vírus é garantir que Missy e todos os seus companheiros de casa sejam vacinados contra o vírus. As vacinações atuais ajudam a minimizar a propagação e o risco de FVR. Qualquer gato que tenha sido infectado com o vírus se tornará um portador, com o vírus permanecendo inativo em seu corpo. O estresse fará com que um vírus dormente seja reativado, permitindo que o gato espalhe o vírus. Se Missy for portadora e estiver doente ou estressada, você deve mantê-la isolada de seus colegas de casa para minimizar o risco de contagiar seus amigos. Você também deve lavar bem as mãos e trocar de roupa depois de passar um tempo com ela, para se certificar de que não a levará para os amigos de Missy.
