Embora devam estar no cio para engravidar, as gatas têm muitas oportunidades porque seus ciclos de cio vêm e vão durante a maior parte do ano. Arnold Plotnick, um gato não esterilizado pode ter entre 50 e 150 gatinhos ao longo da vida.
Ciclos de calor múltiplos
Tabby é poliestro, o que significa que ela tem ciclos de calor ao longo do ano, influenciados pela estação, duração do dia e temperatura. O ciclo de calor felino tem uma média de 14 a 21 dias entre o início de um ciclo e o próximo. Sua gata é uma "ovuladora induzida", o que significa que ela precisa estar no cio para acasalar; ela precisa acasalar ativamente com um gato para ovular e engravidar. Ela vai entrar e sair do cio até acasalar ou até que fatores ambientais, como dias mais curtos, façam seu ciclo parar por conta própria.
Proestro, o primeiro estágio de aquecimento
O primeiro dos quatro estágios do cio para Tabby é o pró-estro, quando ela está inquieta, extrassuficiente e comendo mais. O proestro dura apenas um ou dois dias e é basicamente uma fase de cortejo. A exposição a gatos irá desencadear o resto de seu ciclo de cio. Se ela não está curada e você não quer gatinhos, mantenha-a dentro de casa até que ela seja esterilizada, porque ela ainda não pode engravidar.
Hora de engravidar
O estro, o segundo estágio, dura de quatro a seis dias. Tabby é mais vocal e age um pouco, às vezes rolando pelo chão, entrando e saindo de suas pernas e até mordendo ou agarrando você. Seus gritos vocais atrairão pretendentes. Segue-se o interestro e o que acontece a seguir depende do que aconteceu durante o estro. Se Tabby não acasalou, ela permanecerá em interestrus por uma ou duas semanas e então começará um novo ciclo novamente. Se ela acasalou e ovulou, mas não conseguiu conceber, ela terá uma falsa gravidez que durará cerca de um mês. Se ela engravidar, dará à luz gatinhos em cerca de 63 dias.
Um tempo de descanso
No hemisfério norte, os gatos têm um período de repouso reprodutivo de três meses, geralmente de novembro a janeiro. Seus ovários são inativos e eles não podem conceber quando estão em anestro. As gatas mais velhas que não têm mais ciclos de cio estão permanentemente em anestro.
Outros fatos do ciclo de calor
Os gatos são mais férteis entre 1 ano e meio e 8 anos de idade. Alguns gatos experimentam seu primeiro cio com três meses e meio, embora a idade média seja entre cinco e nove meses. Se Tabby engravidar, existe uma pequena chance de que ela possa experimentar outro ciclo de calor entre a terceira e a sexta semana de gravidez. É raro uma gata engravidar de mais gatinhos durante esse período. Se isso acontecer, Tabby pode dar à luz uma segunda ninhada de gatinhos enquanto ainda amamenta a primeira ninhada.
