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Os gatos têm genes para pêlo laranja e preto, bem como genes para manchas brancas. Se os gatos têm genes para pêlo laranja e preto mais branco, são chita e quase sempre fêmeas. Os gatos machos também podem ser chita, embora sejam bastante raros.
O laranja e o preto
Os genes que controlam o pelo de gato preto e laranja estão no cromossomo X. Mulheres, XX, têm dois e homens, XY, têm um.
Essas variedades de genes, chamadas alelos, expressam-se como laranja ou preto, nunca ambos, mas as gatas podem ter um de cada.
O cromossomo Y é menor do que o cromossomo X e carrega menos genes. Um dos ausentes é o gene de coloração laranja-preto. Como tal, casacos multicoloridos laranja e pretos são uma característica ligada ao sexo associada às mulheres, não aos homens.
Lavagem de Branco
Os gatos também podem carregar genes para criação de animais selvagens. Quando ativados, esses genes se manifestam como manchas de pele não pigmentada - ou seja, pelo branco.
Isso é completamente separado da expressão genética de pêlo laranja, pêlo preto ou ambos. Também não tem nada a ver com o sexo do gato, porque não está ligado aos cromossomos sexuais.
Apesar de tudo, é uma característica necessária para gatos malhados. Gatos com pêlo laranja e preto que não têm animal são gatos tartaruga - não que haja algo de errado com isso.
Coloração de gato feminino
As gatas podem carregar dois alelos para pêlo laranja, dois alelos para pêlo preto ou um de cada.
No primeiro caso, o gato é laranja. No segundo caso, o gato é preto.
O terceiro caso é mais complicado. Teoricamente, o gene do pêlo laranja é dominante, mas não é assim que a genética funciona. Um dos cromossomos X em um embrião feminino em crescimento é inativado aleatoriamente em cada célula. (Ele se superenrola em uma estrutura chamada corpo de Barr via lyonização, se você quiser ser técnico sobre isso.) Gatos com alelos laranja e preto geralmente têm manchas de cada cor - alguns com genes de pêlo laranja inativados, alguns com preto inativado -fur genes.
Adicione os genes do piebalding à mistura e você terá o clássico gato malhado.
Coloração de gato masculino
A expressão dos genes da cor do gato em machos é direta: os gatos com alelos para pelo laranja são laranja e os gatos com alelos para pelo preto são pretos.
Ocasionalmente, porém, os gatos machos nascem com um cromossomo X extra, o que os torna XXY em vez de XY. Isso é chamado de Síndrome de Klinefelter e é raro. Esses gatos são quase sempre estéreis, a menos que tenham uma anomalia genética ainda mais rara.
Todos os gatos machos XXY carregam dois genes para coloração e estão sujeitos aos mesmos resultados de cor de pêlo laranja-escuro que suas irmãs.
Se um gato macho XXY também tem piebalding, é um gato malhado raro e esquivo.
