Enquanto os gatinhos que mamam na mãe para se alimentarem são normais, os gatos adultos que fazem o mesmo com objetos, tecidos ou até com as pessoas certamente não o são. Se você perceber que seu amigo peludo está sugando coisas que não deveria, você pode desencorajar esse comportamento ou consultar seu veterinário a respeito.
Por que Suckle?
Quando crianças, os gatinhos encontram conforto quando mamam na mãe. Ela os mantém seguros e aquecidos, sua presença um conforto constante para eles. O desmame precoce e a separação da mãe, antes das 8 semanas de idade, priva o seu filho deste conforto e ele pode continuar o comportamento como um adulto. Gatinhos adultos sob estresse também podem voltar a esse comportamento infantil mais tarde na vida para se acalmar, lembrando da segurança da infância. As vaquinhas que se sentem mal ou entediadas sem nada para fazer também podem voltar a amamentar como forma de se consolar. Amamentar para gatinhos é quase o mesmo que chupar o dedo em crianças humanas - simplesmente os faz sentir-se melhor.
É perigoso?
Amamentar geralmente não é perigoso, a menos que seu gatinho comece a ingerir tecido ou outros itens não alimentares ao sugar. Isso é comum em gatos que sugam tecidos, comportamento conhecido como sucção de lã. Os materiais ingeridos podem acabar causando um bloqueio intestinal, uma emergência médica, por isso é importante deter esse comportamento em gatinhos que comem essas coisas. Outro possível problema é um felino peludo que suga a própria cauda, patas ou outras partes do corpo, causando irritações ou feridas. Ele também pode fazer isso com outro animal de estimação na casa ou até mesmo com seu braço enquanto se senta em seu colo.
Desencorajando o comportamento
Forneça outra saída para a sucção constante do seu gatinho, como um bicho de pelúcia ou um brinquedo de borracha. Quando seu amigo peludo começar a mamar, simplesmente redirecione sua atenção para o substituto e elogie-o quando ele o sugar. Você também pode querer chamar a atenção dele para algumas brincadeiras e jogos divertidos para distraí-lo do desejo de mamar e mantê-lo ativo. Enriqueça seu ambiente com muitos brinquedos e árvores de escalada para ele se sentar e se manter ocupado. Quanto mais ativo ele for, menos desejará mamar em objetos inadequados.
Se a mamada do seu gatinho na sua pele é dolorosa ou irritante, use cremes com cheiro de frutas cítricas na área, que não terão gosto bom para o seu filhinho, para desencorajá-lo. Sprays repelentes de odores podem ser usados para desencorajar a sucção de tecidos e outros objetos.
Compulsões
Em alguns gatinhos, o comportamento de sucção torna-se compulsivo e constante. Isso não é saudável para o seu filho e requer atenção veterinária. Seu amigo peludo pode precisar de algum medicamento de prescrição para acalmá-lo e impedir o comportamento, de acordo com a VetInfo. Alimentar seu gatinho com alimentos ricos em fibras, como ração seca, em brinquedos de quebra-cabeça de alimentos também pode reduzir esse comportamento, recomenda o Rockford Animal Hospital. Prolonga o processo de alimentação e mantém o seu amigo peludo ocupado durante o dia.
Considerações
Para reduzir as chances de seu gatinho desenvolver problemas com a sucção mais tarde na vida, certifique-se de que ele fique com sua mãe durante as primeiras oito a 12 semanas e não comece o desmame até cerca de 4 a 5 semanas de idade. Leve-o ao veterinário se ele começar a mostrar sinais de amamentação quando adulto, pois isso pode indicar que ele está sofrendo de um problema de saúde. Condições como hipotireoidismo podem causar mudanças comportamentais, como comportamentos de sucção, de acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais.
